1．悠闲的山城
    这是我第五次来到岳西山城。
    山城面积不大，比我们江苏山城“一线天”盱眙要小得多。通往岳西的道路目前主要是从潜山方向经过的105国道。道路崎岖曲折，环山蜿蜒。主干道部分，只够一辆大车通行。拐弯处，车辆都必须减速让行。道路两侧，是秀美壮丽的大别山风景。
    岳西是一个革命的老区。这座城市里面的每个上了年纪的人，都能够随口对你讲出几个关于红军干部顽强抗敌的英勇故事。这里历史上没有像其他徽地那样风云夺目，也没有出过什么特别有成就的文学家或者思想家、艺术家。但是，中国现代史上，岳西因为她特殊的地理位置和特殊的作用而变成了中国工农红军革命根据地之一。这已经足够。随着红色旅游热的兴起，岳西县的一批“红色古祠”走进了人们的视野。省重点文物保护单位、红军中央独立第二师司令部旧址——岳西县城北的汪氏宗祠，就是其中最著名的一个。
    上个世纪三十年代，岳西天堂地区发生了一场著名的请水寨暴动。成立了中国工农红军潜山独立师，后相继更名为潜山工农革命军、中国工农红军第三十四师、红军中央独立二师。这座汪氏宗祠，由于地处要塞，保存完好，成了这支革命军队的司令部。请水寨暴动开辟的革命根据地，是鄂豫皖苏区的重要组成部分；建立的潜山革命委员会，是大别山南北涌现出的17个最早的红色政权之一。近年来，岳西县在省有关部门的支持下，投入资金对旧址进行了维修。并且，在旧址内部，恢复红军独立二师司令部历史场景，举办“独立二师革命史迹展”和中共安徽省委首任书记“王步文生平事迹展”。碧血丹心映古祠，这座百年宗祠，将吸引更多的游人前来参观瞻仰。
    王步文故居位于岳西县城关西北9公里处的温泉镇资福村塘坳组，这里也是王步文的出生地。故居坐北朝南，四周小丘环抱，松竹常青，房舍砖木结构，前后两幢，跨院连结。故居建筑面积465平方米，占地5亩。前庭院和厢房是王步文少年时代读书的地方，门楣上有王步文亲笔书写的“书园”二字。王步文参加革命后，常回家乡结交仁人志士，传播马列主义，发展党员，这间厢房就成了他进行革命活动的场所。王步文故居于1998年5月被确定为省级文物保护单位。
    岳西是一座正在改革开放中奋力拼搏的城市。在岳西的街道上，我分明能够感受到一种现代化的生活气息。琳琅满目的商店、超市，川流不息的车辆、行人，都给城市注入了新鲜活力。这座昔日以农业为主的城市，而今也正在向工业化和旅游化悄悄迈进。城市虽然不大，但是，在其他城市拥有的元素，在这里一样能够找到自己的影子。淳朴的岳西儿女已经习惯于把外面的精彩带回自己的家乡，比如KTV，卡拉OK，网吧，电玩等等。在马路上，你随时可以听到震撼耳膜的声音。那些声音来自KTV，卡拉OK包房，她表明，岳西正在前进，正在前进的道路上收获自己的精彩，一样也正在另外一种收获中渐渐失去自己血肉里古老的部分。
    茶业是岳西主要的产业之一。这里因为临山，茶园遍布。岳西的街道上，到处可见本地的茶叶店。里面的茶叶，都是岳西本地的茶叶。她们色泽鲜艳，包装精美，是岳西来客返回自己的家园时最好的礼品。
    岳西属于安庆市。安庆是安徽省一个文化氛围最重的城市。安庆人文荟萃。千百年来，在这块人杰地灵的土地上名人辈出，其代表人物有方苞、刘大魁、姚鼐、方东树、姚莹、吴汝纶等。中国新文化运动的先驱、中国共产党的创始人陈独秀，京剧鼻祖程长庚，书法篆刻家邓石如，章回小说家张恨水，黄梅戏表演艺术家严凤英，两弹元勋邓稼先，将军外交家黄镇和佛教领袖赵朴初等都生长在这片热土上。岳西过去没有出过什么文化名人，但是现在有几个作家，在当代中国文坛颇为活跃，我打交道的就有散文家叶青才，小说家米兰卡等。他们耕耘勤奋，业绩卓著，在自己的领域写出了代表意义的文字作品。他们用自己的心血为岳西这座古老的山城输出了更多的亮丽，并让我们从又一个方面对岳西充满了憧憬。        

2．红芦苇
    318国道潜山至岳西段，主要是崎岖蜿蜒的山路。山路的道边，有茂密的树林竹海，以及众多无名的花草。它们用自己的苍翠装点了这块神奇的地方。但是给我留下深刻印象的，却是沿途看到的那些红色的芦苇。
    它们就在我的眼前生长着。高的大约三四米，矮的大约一两米。芦苇的竿并不粗壮，和我的小指差不多粗细。与我平时看过的芦苇不同的是它们的姿势和芦花的色彩。
    318国道傍山开凿。陡峭的山矗立在道路的上方，局部山体与道路的夹角呈锐角状态。人行道间，有时不寒而栗。高山与深谷，流云与缭雾，淙泉与清湖，飞鸟与兀石，构成一路上独特的风景。但是，就在这一切风景之中，夹杂着一些红芦苇，让我震惊，让我感动。它们或直立道旁，或穿插山石之上，更有甚者，直接从山石间平伸出来，像一根根伸进半空的钓竿，或者从悬崖绝壁处倒挂下来，仿佛一只只长臂猿的手臂。它们红红的芦苇花构成了这条国道上最夺目的色泽。山风吹过，那一抹抹的红、一丛丛的红、一片片的红就随风轻舞，舞动成红色的花、红色的云、红色的雾。这是生命的红色，是大地的本色。它们的红色与山岩的红色一起，给我们演绎了一幅幅并不博大但是却极其壮观的画面。
    车行至每一个地方，我都会仔细观察这些可爱的精灵。无数年来，它们就这样默默的呼吸着，生存着，伸展着，舞动着。没有人关注过它们，没有人为它们施肥、浇灌、修剪，没有人书写它们坚强的生命之歌。但是，就我看到的红芦苇，它们没有一枝是枯萎的，没有一枝是颓废的，也没有一枝是后退的。从坚硬的山岩里，挣脱出来，无拘无束，无惧无畏。它们不被重视，不被宠爱，但是一样葳蕤葱茏，自由茁壮。如果你是一个有心人，你也一样会为它们的顽强惊叹和折服。
    很多人会哀叹自己时运不济，很多人会抱怨自己命运不公，但是与这些红芦苇相比，任何人都没有资格自暴自弃。它们没有泥土，没有自己的家园，风雪来时没有伞的保护。但是它们是何等的英勇不屈！没有泥土，它们就把根伸进岩石的罅隙；没有家园，它们就把广阔的大别山当成自己的家园；没有伞，它们就把无边的宇宙当成自己的天空。它们是真正的汉子，真正的强者，它们向我们展示的，是真正的生命。
    在这段国道上面，我们可以看到各种颜色的植物。但是无论哪一种植物，也没有红芦苇这样夺人眼球，让人惊叹，发人深思，催人奋发。红芦苇，是318国道的精血，更是大别山的魂魄。如果你路过318国道潜岳段，千万不要错过这昭示着尊严与力量、坚强与韧性的血色的芦苇。它们会用各种不同的姿势告诉你，无论在怎样恶劣的环境下，不放弃，不妥协，不屈不挠，就一定可以获得胜利。

3．山水连云
    在中国的城市中，连云港属于一颗闪亮的明珠。她有着美丽的自然景观，吸引着海内外的朋友纷至沓来。
    花果山是连云港最为著名的旅游景点。她处于市区通往港口的道路上。一到山门口，《西游记》氛围便扑面而来。山门是在传统古城门的骨架上，用现代表现手法加以渲染。正门上首为孙悟空的头像，北侧有唐僧师徒4人西方取经的浮雕，下方有6只圆雕雄狮把门，广场四周有109只石猴迎宾。透过中间的门洞，可看到松林中吴承恩雕像。
    从山门步行沿仙人桥、竹节岭、十八盘登山，也可乘汽车直抵山顶。攀上十八盘，走不多远便是南天门。在《西游记》里它是玉皇大帝灵霄宝殿的外大门，每次孙悟空上天求救兵，都是先经过这里通报。南天门旧有关帝庙，毁于日寇的战火，林则徐曾在鸦片战争前到这里观赏过，并留下了三首著名的七律。
    沿山路攀缘或乘缆车可至三元宫。三元宫是云台山区的主庙，也是花果山的主体建筑。三元信仰源远流长，早在1600年多年前东晋时代，干宝的《搜神记》上便载有东海人陈光蕊，生了三个儿子，得道升仙，分管天、地、水三界的记叙。明代苏北鲁南三元信仰非常兴旺，万历十五年(1587年)淮安人谢淳破家扩建三元宫，奠定了三元宫建筑群的基础。《西游记》的作者更是三元的坚定信仰者，书中说唐僧是东海陈光蕊的儿子，这庙里的三元也就是唐僧的骨肉兄弟了。近年三元宫易名海宁禅寺，改塑释迦牟尼佛，三元圣像已移至东配殿。
    水帘洞是游客最为向往的地方。吴承恩就是受了这个水帘洞的启发，在《西游记》中给早期的孙悟空提供了一个神话色彩十分浓郁的活动场所。全国各地的水帘洞很多，但都是《西游记》流行以后起的名字，只有这里的水帘洞是在《西游记》风行以前便有了的。
    水帘洞是一个天然裂隙洞穴，内有人工隧道可通下层平台。洞门前有许多珍贵的题刻。“印心石屋”是清代道光皇帝手书，赐给太子少保、兵部尚书、两江总督陶澍的。道光十二年(1832年)陶澍奉命来海州改革盐政，成效卓著，使清廷国库转亏为盈，出现了短时期的中兴局面，因此皇帝给予他亲书室名的殊荣。三年后，陶澍又以钦差大臣的身份再次来海州巡视盐政改革的成效，并发起云台山庙宇的修缮工作，大兴土木，使这一带风景区顿时面貌一新。为了纪念他的功绩，当地人便将御书“印心石屋”刻于水帘洞旁。“灵泉”二字是嘉庆年间知州师亮采的手笔，“灵泉”指的是洞里那口方形小井，井虽不大，却常年有水，大旱不涸，民间传说通往东海龙宫的海眼就是指的它。
    登上玉女峰是花果山之游的高潮，有缘的人在这里可看到云台山两个最为精彩的景致。一个是在迎曙亭看海上日出；另一个是看云台铺海，白云翻滚好像海水扬波，露出来的峰顶就像大海里的蓬莱仙岛，群山俯伏，阡陌纵横，此情此景令人有飘飘欲仙的感觉。
    海滨浴场是连云港又一处绝妙风景。连云港一带的海湾有多处海滨浴场，最大的在连岛。连岛面积7.57平方公里，云腾雾绕，似海上仙山浮于万顷波涛之上，特殊的地理位置使连岛冬无严寒、夏无酷暑，气候四季宜人。岛上松柏苍翠，楼舍依坡林立。每至清晨舟楫齐发，傍晚渔歌互答，满载而归。岛上还设有渔市和旅游商品一条街，有时鲜海货及贝壳海螺之类做成的手工艺品。连岛大沙湾海滨浴场是江苏省最大的天然海滨浴场，这里金滩碧海、风和浪柔，海水适合旅游的标准温度达80天。和大沙湾海滨浴场相毗邻的苏马湾海滨浴场人迹罕至，山林繁茂，静谧幽深。岸边海蚀奇石各具形态，妙趣横生。连岛对面是连云港港口。距港口不远处的“黄窝风景区”是观海的绝好去处。此地地势高阔，能见度好，极目海天，尽见大海风流。距港口40公里以外的深水海域，有著名的前三岛风景区。前三岛由平山岛、车牛山岛、达埝山岛组成，岛上岩石嵯峨，海鸟群居，是闻名遐迩的鸟岛。岛上树木不多，但花草尤盛，葱茏一片。前三岛周围是水产养殖区，放养着鲍鱼、海参等珍稀产品。渔湾位于云台山东南，距市区约20公里。这里以瀑布、峭壁、怪石叠化而成，自然景观十分美。因其自然纯净、淳朴险峻而被游人称誉为“江苏的张家界”。
    连云港的旅游景点很多，这里除了花果山和海滨浴场以外，还有石棚山、孔望山、桃花涧、东磊渔湾、海州古城等。如果朋友有机会去连云港，可以让我做你的向导。我对那里的每一条河流、每一个街道了如指掌。

4．恩来故里
    苏北平原上的历史文化名称淮安，因着其是开国总理周恩来的故居格外引人注目。淮安楚州，就是以前的淮安县，旧称山阳，面积不大，但是却诞生了开国总理周恩来、汉大军事家韩信、汉赋大家枚乘、巾帼英雄梁红玉、《西游记》作者吴承恩、爱国将领关天培、《老残游记》作者刘鹗等无数风云人物。在楚州这座小城市的任何一个角落，你都能够发现先贤走过时间留下的足迹。楚州是华夏大地上的一个奇迹，她未以景名，却因人胜。如果有人想去一个英才荟萃的地方，世界上任何一个同等面积的城市，都没有楚州这样的号召力和吸引力。
    周恩来纪念馆坐落在楚州区的桃花垠，整个馆区由纪念岛、水面和环湖四周的绿地所组成，总面积35万平方米，其中70%是水面。在南北800米长的中轴线上依次建有瞻台、纪念馆主馆、附馆、周恩来铜像广场和仿北京中南海西花厅，总建筑面积1万平方米。设计者独具匠心，将西方现代建筑手法和中国传统建筑风格与地方特色揉合到一起，用无声的建筑语言描述一代伟人周恩来的人格风范。
    家喩户晓、妇孺皆知的神话小说《西游记》作者吴承恩故居在河下古镇，地处淮城西北部，背靠古运河，历史上商贸发达，文化昌盛。整个故居占地9876平方米，建筑面积1842平方米，布局分为4个院落，由门房、客房、轩厅、书斋等26间房屋和庭院及后花园——悟园组成，辅以回环曲幽的抱廊、假山、亭轩舫桥及竹木花卉，是一组体现明代建筑风格，呈现清雅秀丽、古色古香的园林式建筑群。
    南宋抗金名将韩世忠之妻梁红玉曾在江苏镇江金山击鼓助战抗击金兵，梁红玉“雷鼓抗金兵”，传为千古佳话。后随韩世忠率部进驻淮安，在淮安城北1里多筑新城抗击金兵。后人在此为之塑像建庙。因她排行第七，俗称“七奶奶庙”。
    经过修复的梁红玉祠为三间，有一庭院。三面围墙，南面是大门，门两面各有一只石鼓。洞内建有一座三尺六寸高的神台，神台上设有神龛，神龛三面板壁，南面一块约见六尺见方的玻璃，内置梁红玉戎装配剑的泥制塑像，有五尺高，神采飘逸，雄姿威严。祠内还立有梁红玉身世简介石碑。
    与韩信有关的地方，楚州有好几处。古运河畔，坐落着一处漂母祠，保存了一部关于大将军年少时期贫穷奋起的传说。“人间岂少真男子，千古无如此妇人”， 因为可贵的善良品质，漂母被誉为“中国古代三母”之首。漂母祠建于明成化年间，初建于淮城东门外。万历初年，移建于萧湖韩信钓台左侧，并与韩侯钓台共同组成韩信纪念建筑群雏形。漂母祠建成以后，文人才士只要来到这里，都会留下吟咏的诗篇，祝允明、靳应升、张鸿烈、翁照、邱象随、赵翼、程嗣立等人都留下了凭吊文字。漂母祠殿中的漂母塑像端坐在神台上，殿前擎柱上镌刻着明万历二十四年（1596），淮安知府刘大文题写的楹联：“一饭感韩信，巾帼丛中，早把黄金轻粪土；千秋拜遗庙，淮流堤畔，有谁青眼识英雄”，表达了人们对漂母的崇敬感怀之情。
    另一处关于韩信的地方韩侯祀祠位于江苏淮安市镇淮楼东约200多米处。祠庙坐北朝南，东西宽约23米，南北长约130米。前为大门，门上挂“汉韩侯祠”匾额，中殿是穿堂，道中立一石刻碑记，后殿前檐有走廊，殿内设神台，帷幕佛龛，韩信坐像置于龛中，两山墙内嵌韩信事迹和明、清名人题词石刻。主殿后有一座3间两层楼房，楼前有株大银杏，两侧各有蝴蝶厅一个，楼后是小花园。后殿中供韩信塑像，祠内挂着几副对联：“生死一知己，存亡两妇人。”“奠数千里长淮，神留桑粹；开四百年帝业，功冠萧曹。”
    韩信当年受辱之处在镇淮楼的跨下桥，一位汉朝开国名将不凡人生的起点。《汉书·韩信传》：“淮阴少年又侮信曰‘虽长大，好带刀剑，怯耳。’众辱信曰‘能死，刺我；不能，出跨下。’于是信孰视，俯出跨下。一市皆笑信，以为怯。”后以“跨下辱”指胸有大志的人，能屈能伸，甘受小辱。这桥记载了太多的屈辱，这儿曾激励一代又一代的志士发愤图强。
    在楚州府市口“丁”字路口矗立着一座韩信故里碑，碑高3米多。碑的南面刻有“淮阴市”三个朱漆大字，旁有“王孙遗址，国土留芳”的金字对联；碑的北面中间阴刻有“汉淮阴侯韩信故里”一行黑字，两旁还有“文官下轿，武官下马”的训词。
    我曾经游历许多地方，在名城西安，听有一说，即西安城下，几乎处处都埋着历史文物，不准哪一锹挖下去，就能挖出一件稀世珍宝。十三朝古都，名不虚传。与西安相比，淮安楚州可谓弹丸，但就是这样一块弹丸之上，可谓群英灿烂，无限风光。可以说，你在楚州城里的每一次抬脚落脚，都和历史上的某位名人有着惊人的巧合。对，就在你刚刚驻足的地方，若干年前的某个时分，曾经就有一个伟人在这里经过，他也许在低头思考，也许在挥剑御敌，也许在捧卷长吟。这个人，可能是我们的开国元勋周恩来，可能是南宋抗金名梁红玉，可能是《西游记》作者吴承恩，可能是汉大将军韩信，可能是其他无数我没有向你列举的淮楚名人之一。楚州就是一座历史、文化、政治与军事的博物馆。在这块充满了浓郁的人文气息的大地上，我们有足够的理由期待更多的奇迹诞生。