第五章

    中秋节那天，雪儿家分到了半块月饼。母亲把那半块月饼分切成三块，然后看着女儿一点点细细咬着属于她的那一小块。
    她吃的津津有味。似乎有生以来第一次发现世界上居然还有这么好吃的东西 ，因此她对着手中这一小块不同凡响的饼儿细细端祥起来。饼的表层为瑚珀色，上面有一些任你怎么看也看不出名堂来的复杂图案，因为它实在被分割得太历害了。里面的馅为褐色，掺杂着一根根红的绿的细细的丝，吃起来，满口的又香又甜中溢出一股清凉之气，令人回味无穷。在食物奇缺的“瓜菜代”年代，她对于那些每天用来填饱肚子以外的食物，实在是了解的太少了。
    两个大人谁也没吃。那剩下的两小块月饼一家人推过来让过去，最后还是雪儿在母亲的再三催促下把它们吃掉了。
    “好吃吗？”母亲的笑容含着酸楚。
    “真好吃！”女儿的眼笑的眯起来。在炕上兴高彩烈地跳着脚，转着圈。突然她对着窗外停下来，“妈，外面下雪啦！”她又惊又喜。
    “啊！中秋节就下雪，这北大荒也真是的。”母亲惊奇地。
    父亲脸色阴沉下来，“这么早就下雪，那地里的土豆完了。”
    母亲不解地，“不会吧，它们都埋在地下的。”
    “可总有一些露在外头的要被冻着。如果进窖时挑得不仔细，混进冻伤的，会烂掉整窖土豆。土豆不仅是过冬的菜而且也是活命的口粮呢。”
“唉，老菜帮熬的苞米糊。都吃了几个月了，什么时候能分配一点白面啊？可怜的雪儿，别看她脸上白白胖胖，身子骨瘦着呢……”母亲忧愁地。
“有家有口的还能捡点菜叶，挖点野菜，好歹填饱肚子。那些单身汉，连饿带冻，哪天都有人倒下……”

    呼呼怒吼的西北风卷着漫天飞雪。深秋季节，严寒便早早地侵袭了这块边疆的土地。雪地上，一群孩子在艰难跋涉。分不清哪儿是路。白色的雪淹没了往日的一切色彩，填平了大地上所有的沟沟坎坎。唯一能为他们指明方向的是那排“呼呼”作响的电线杆，它们像海上的浮标，在茫茫雪原中为孩子们导航。
    雪儿总是落在最后面，她小小的身躯裹着厚厚的棉衣棉裤，还有一双肥大笨重的棉胶鞋。她急促地、大口大口地喘息着，不断喷出的白色雾气使她的眼睫毛，眉毛，前额留海都结了一层厚厚的霜。那霜粘着热哄哄的皮肤变成道道欢快的小溪，纵横交错地在她脸上川流不息。自然界里水的三大循环，此刻在这张脸上变换无穷。  她的头巾，衣服，不断粘附着迎面而来的大片雪花。它们堆积起来，然后不断被风刮着纷纷向身后撒落。她用尽全力，艰难跨越前面同学留下的那些深深足迹，远远望去，像一个圆圆的雪球在雪地上滚动。
佟哲彬背着她的书包，不时帮她从雪窝中拔出腿来。两人走走停停，眼看着离人群越来越远了。    
终于来到公路上。风卷走路面的浮雪，裸露出被汽车碾压得坚实光滑的路面。他们一下子瘫倒在地，再也不想动弹了。
   风儿不停地刮，雪不停地下，原本冒汗的身躯开始变凉发抖。突然，佟哲彬“呼”地从地下爬起来，“雪儿！快起来走，这样我们会冻死的！”
    没有回声。她弱小的身子蜷伏着，一动不动。
    “雪儿！雪儿！快起来，我们走，赶快走哇！”他骇然，大声呼叫。
    她微微抬起头，微弱地叫了声，“彬哥……”那头便又无力地垂下了。
    “雪儿！你站起来！你一定要站起来啊！雪儿，雪儿……呜呜呜……”他失声痛哭，渐渐地声音变得嘶哑。举目四望，前面的人群早已不见踪影。公路上，只有飞卷而来的积雪巨龙般翻滚。他擦干眼泪，弯下腰，奋力背起雪儿，艰难地一步步朝前迈动步子。口中不停叫道，“雪儿，雪儿，你千万别睡着，要醒着，你要醒着啊……”
    一阵汽车发动机的轰鸣从背后隐隐传来。佟哲彬惊喜地转过身。百米外，一辆军绿色吉普车正从一个低洼处慢慢爬上来。他的心不禁一阵狂喜，“雪儿！你听，有车来了，有车来了……”他突然感到一阵天旋地转，两眼一黑，两人便无声的倒了下去。
     汽车停住了，他们很快被抱进车里。车子顶着风雪继续朝前奔驰。
    “爸爸！他们是我们班同学！”车里的宋刚惊呼起来。
    “快搓，搓他的脸和手。”身材魁梧的宋场长冲着儿子催促。
    宋刚脱下棉手套，朝躺在身边的佟哲彬伸出手。
    “不行，先带着手套搓，搓热了，再用手……瞧，这女孩的鼻子和脸都有了白硬块，最好是用雪来搓。”他带着白手套的手急促而轻柔地搓着怀中女孩的脸。
    佟哲彬很快醒了。他一眼看见了正在为他搓揉的宋刚，两人的脸同时红了。
    “哦，你醒了。你们还愣着干什么？快搓她的两只手。”场长命令着。俩人便围上去。
    雪儿慢慢睁开眼，发现自己躺在一个陌生人温热的怀里。便立即挣扎着想站起来。
    “好好躺着，别动。”那人亲切的声音。他现在已摘掉手套，暖暖的大手继续揉着她的脸鼻。渐渐地，那些白色硬块消失了，脸上依旧变得红润润的。
    “这脸和鼻子是保住了，两只手呢？”他看了看，“还得搓，用力要轻。记住，以后碰到这种情况，决不能用热水泡，用火烤，严重的最好用雪搓，一直搓到发热为止，懂了吗？”
    “懂啦。”两个孩子点着头。
    “看来分场一定得建学校。最起码一二年级的学生决不能再走读。”他将目光投向车窗外，看着一阵紧似一阵的风雪迷漫了整个天空，两道浓黑的眉不由得紧紧聚拢。过了一会儿，他收回目光，低头望着怀中的女孩，“你父亲叫什么名字？”他炯炯的目光中现出温和。
    “夏振庭。”女孩清晰的回答。
    “什么！”他强烈振动了，然后急切地，“你们老家是哪儿？”
    “浙江。”
    “噢！……”他久久说不出话来。
    一路颠簸的吉普车终于驶进二分场，在一所带旗杆的房子前慢慢停下来。司机回过头，“到了，宋场长。”
    “你家住哪栋房？”他问雪儿。
    雪儿坐起来，用手指着前方。
    “往前开！”他大声说。
    吉普车缓缓向前。左拐，又向前，最后在雪儿家门前停住了。司机连连按着喇叭。
    雪儿的父母亲在门口出现了。
    宋场长打开车门，雪儿第一个跳下车扑向母亲。
    “雪儿！你没事吧？这么大的风雪，爹爹……爹爹正要去接你呢……”母亲喉头哽咽。
    宋场长最后一个走下车门。他两眼直直地望着站在门口的雪儿父亲，雪儿父亲也怔怔地望着他。透过十几年的岁月痕迹，他们仔细辨认，努力回想。终于，两双手紧紧相握。
    “夏振庭！”
    “宋教导员！”
    两双手轻轻摇晃，久久没有分开。
    “想不到我们在这里又见面啦，老朋友！”宋场长神情激动，大声道。
    “惭愧！”雪儿父亲深深点着头，一时竟说不出话。
    “他是？”母亲疑惑地望着雪儿父亲。
    “他就是我常跟你说起的宋教导员。”
    “ 啊！宋教导员！”母亲有些吃惊，“过去光听她爹爹常念叨你，想不到今天你还救了我们的女儿。”她感激地。
    “记得当年他还替我挡过一枪，报废了背上的一部电台，还记得吗老夏？”他沉缅于往事。
    “记得、记得，那都是过去的事了，还提它做什么……教导员，你现在？……”雪儿父亲逐渐平静下来。
    “我现在就是这里的场长。那次战斗以后，我被任命为团长。全国一解放，我转业自愿来了东北，建设北大荒嘛。看看，当年我说服不了你，可现在我们到底还是站在一起啦，哈哈。”他朗声笑了。
    “唔，‘解甲归田’，现在是真正的‘解甲归田’啦。”他的眼神瞬间有些黯淡，随既朗声道：“教导员，不，宋场长，快请屋里坐，屋里坐。”
    一行人走进室内。南炕的老乡连忙命令他的孩子全部爬上炕，以便腾出地方安顿这些非同寻常的客人。
    母亲忙着泡茶。
    宋场长一边环视着拥挤的小屋，一边在炕沿坐下。“老夏，这里的环境是艰苦了些，不过这都是暂时的。面包会有的，房子会有的，一切都会有的，哈哈。”他又笑了，一面拉过宋刚，“那，这我儿子。咱们在一起那会儿，我还没结婚呢。看看，转眼咱们头上都有了白头发，相比之下，我们的孩子是不是小了点啊。来，儿子，叫夏伯伯。”
    “夏伯伯。”宋刚腼腆地。三个孩子拥挤在一起。
    母亲端过两杯热气腾腾的茶，“宋场长，司机同志，这是我们家乡的谷雨茶，请尝尝。”
    “谢谢大嫂，你们是什么时候来的？”
    “今年夏天。”
    “噢，难怪了，这边的天气不习惯吧？”
    “慢慢总会习惯的吧。”母亲无可奈何。
    “老夏，你是怎么到的这里？”看着显得沉默的父亲，宋场长沉静下来。
    “一言难尽。”父亲长长地叹了一声，“那年回到家，家乡正在搞土改。我一时无事可做，心情郁闷，就常和邻近村里几个从旧军队回来的人一起，喝喝酒，聊聊天，经常聚聚。后来整个形势越来越紧，有人就怀疑我们有什么地下组织。我这一辈子，千不该万不该，就是不该去干电台这一行。这人一和电台沾边，别人很容易就怀疑你，把你和“特工”啦，“潜伏的特务”啦之类挂上钩，任你如何解释，再也解释不清。加上身边有几个朋友，那肯定是反动地下组织无疑。在我五年的徒刑中，这是最主要的一条。还给我安了个不小的官衔：天目山挺进队副支队长。这、这……这真是天大的冤枉，从何说起……”他摇着头，眼中险些涌上泪来。
    “老夏啊 ！”一直静静听着的宋场长这时开口道：“‘任何政党，任何个人，错误总是难免的，我们只能要求犯的少一点。’这是毛主席说的，他的话很对。我也知道，在你们这些人中，不只是你，还有许多人，都有不少的委屈。他们有罪过，也有功劳。不少人，包括你，都出生入死和日本人打过仗，有的到现在身上还残留着小日本的弹片。可结果呢，并没有人为他们评功摆好。屈吗？是屈，可这有什么办法呢？在那种非常时期，那种一个政权推翻另一个政权的非常时期，一切都是雷厉风行暴风雨般的猛烈。所以说，我们的工作某些地方或许粗糙了些，也是有的，但应该理解。当时，正是百废待兴啊！人嘛，应该胸襟博大一些，你当初不是一心一意要解甲归田吗？现在你每天做的，不正是你那时所向往的吗？难道看着这沉睡千年的黑土地上长出金灿灿的小麦，大豆，谷子……你不感到高兴，不沉醉，没有丰收的喜悦吗？啊，老夏！”他含笑望着他。
    “你还是当年那个教导员，我真是服了你。”父亲感慨地。继而又道：“可是你已经没必要再对我下功夫了。我已经失去了当年的价值。”
    “怎么会没有价值呢？现在虽说没有电台急等着你去操作，可你是我农场的一名职工啊！在这荒芜人烟的地方，眨眼几年工夫，地上长出了粮食，草原上牛羊成群，这里面不是就有你一份功劳吗？怎么能说没有价值？现在，你和我一样，都是一名国家的建设者……”他口若悬河，滔滔不绝，不愧是当年出色的教导员。
    “今儿我到这里来，就是想看看，你们住得怎么样？暖和不暖和？吃的是什么？习惯不习惯？还有那些牛啊，羊啊，草料备得足不足？没想到半路上碰到你女儿。是她把我带到你这儿的，要不是她，我怎么也想不到，在我的农场里还有一个十几年前的老朋友。看来我真是太官僚，平时下分场的时间太少啦。”他站起来，走到雪儿面前，“老夏啊，你的女儿真的好可爱哦。叫，叫宋叔叔。”他蹲下来。
    “宋叔叔。”雪儿红着脸。
    “早些日子，我儿子就跟我说，他们班从浙江来了个姓夏的小姑娘，不会叫爹。我心里就犯嘀咕，今天还正碰上了。怎么，叫爹很难吗？”他笑着冲雪儿眨眨眼。
    雪儿害羞的低下头。
    “叫的、叫的，早就叫了呢。”母亲连忙说。
    “哎，这就对了。知道吗？你有一个很优秀的父亲。”他慈祥地拍了拍她的头站起身来。“有什么困难吗？老夏。”他问父亲。然后又对着南炕的老乡，“有什么困难大家就对我说说。”他诚恳地。
    大家迟疑着，最后母亲冲口道：“大人怎么都好说，只是孩子太苦了，那么小的孩子每天要走那么远的路，吃的都是发霉的苞米面……”
    “发霉的苞米面？全都是吗？”他吃惊。
    “都是，以前还有点白面小米搭配，现在什么都没有了。”
    “噢……”他目光一闪，“不错，场里的大部分麦子都上交了国家。三年自然灾害，许多地区都急需粮食，可我们自己也留了一部分，不可能……”他紧锁着眉头。
    “宋场长，妇道人家的话，不必认真。”
    “不，”他神色凝重起来，转头对司机，“小赵，我们走吧。”说完他起身告辞。
    一屋人尾随着走出来，宋场长坐进汽车，朝人们挥了挥手，大声道：“老夏，还是那句话，面包会有的，房子会有的，还有学校，也会有的……”
    车子在漫天风雪中渐渐远去了……