从天葬台下来，阿宝局长带我到母恩洞旁边的那面相传有21尊自显度母像的崖壁前。阿宝局长像前次一样去给崖壁行触头礼，阿局知道我不信佛，便没有要求我敬拜。可他不知道，自从在文成公主庙受了洛卓尼玛活佛的雪山狮子圣水灌顶，我十分愿意拜佛了。——我依然不为自己求什么，但会替众生祈祷护佑。
　　我于是也像阿宝局长，到崖壁前双手扶住，虔诚地将头抵触上去，心里默念道：“慈悲的观音菩萨及尊者圣救度母：请保佑热水沟老阿妈的亡灵获得一个好的转世，请保佑她的来生平安顺遂、没有痛苦。惟此，我愿以今生不懈的救助贫苦、慈悲行善作为报答，请助我心愿！”
　　许完愿，我再次向崖壁行了礼。阿宝局长意外地看着我，他一定从我刚才的举动中看出我不像以往照猫画虎有口无心，而是确有诚意的。我被阿宝局长看得不好意思，似乎对于我这样一直标榜现代时尚的内地人，如此虔诚地求佛是一件难为情的事。我冲阿局笑了笑，并没有解释什么，同他一起离开了。
　　走了几步，我再又回头去看那面崖壁。忽然，我看在崖壁上分明真切地看到了21尊度母的显像！它们分列成三排，最上面一排最中央端坐着绿度母，祂是我认得的。我惊得叫了一声，整个人呆呆地僵住了。阿宝局长问我发生了什么事，我却只指着崖壁说不话出来。
　　片刻，等我的嘴巴能够活动，崖壁上21尊度母的自显像又隐去了，代之以原来青色的石头。我忽然不能肯定，21尊度母是不是单单为我做瞬间的示现？要是那样，我应该守护这个秘密吗？我小心地询问阿局：
　　“请问，什么样的人可以看见这崖壁上的二十一尊度母？”
　　“心怀虔诚的人，”阿宝局长说，“还有，和佛有缘分的人。”
　　回到结古镇，我和阿宝局长道别。我回军分区收拾行李，阿宝局长回旅游局处理公务。我们约好，次日早晨六点启程，出发回西宁。
　　我的行李很简单，比来的时候少了一些红景天和一些钱，多了一条绿松石项链、一块羊脂玉玛尼石和几本书。收拾停当，我出了军分区去风马藏餐吧。我要去向“影子”告别，同时向他致谢。从巴塘回来的路上，我满脑子一直浮现着崖壁上21尊度母清晰光亮的映象。我想，也许我的确有着不凡的灵识和蕴身，但既有的身份和生活使我难以在仪式上接受成为绿度母这件事。不过，我由此找到了我生命的意义和今后岁月里自律及自许的目标。这对于我，是要比是否皈依更来得重要。
　　而这一切，是“影子”让我了解到的。或许如“影子”所说，他是刻意来到结古，来到我生命之旅的路上，以这样的方式开启我的心智，令我有所领悟。
　　因为感激，我专门到飞马集市上卖织制供奉物的店铺里，“请”了一条白色的哈达。这是我在藏地诚心请的第一条哈达。
　　我准备把它献给“影子”。
　　可是，当我来到风马藏餐吧，老板娘却说“影子”已经离开结古镇了。卓玛的态度很不友好，好像我撵走了“影子”似的。我听了十分难过，心里无以复加的空落，愧疚得不得了。
　　之前，赛马会刚开始时，“影子”不知从哪里得到一本我的旧作《我们的蜗居和飞鸟》。我去风马藏餐吧，“影子”很高兴地拿给我看。《蜗居和飞鸟》是我第一次去过西藏后完成的一个集子。我对藏地和藏文化的认识在那个时候就形成了，它像一部埋藏于我灵魂深处的“伏藏品”，令人惊奇地达到了相当的高度和成熟度。“影子”看了书中我有关藏地的篇什非常赞赏，激动得直念赞美词。因为被夸奖，虚荣心让我把“影子”当成了深有默契的知音，觉得他是懂我的。可是，转天，当我兴高采烈地又来到藏餐吧，不料却被“影子”教训了一顿。
　　除了写藏地，我那本书里还收有一部分记述我在医学院时的文章，那多半也是关于生死的，和我在藏地的感受形成呼应。在一篇文章里，我说为了完成我的硕士论文，我一共使用了525只医用大白鼠。那篇文章并不是说老鼠的，我只是拿老鼠破题，我说的是猴子。没想到这么一个东西却惹到“影子”。“影子”说他也没有想到，我外表看似善良，居然还杀了那么多的生灵。
　　我跟“影子”解释，说我处死那些大白鼠是为了医学研究，而我的研究成果可以帮助更多的人免于疾病和痛苦。“影子”说那不是理由，“影子”说生命是没有分别的，我没有权力为了救治人类就杀死老鼠。
　　藏族人在不杀生的问题上很死心眼，我对此并不特别以为然。人要尊重自然没有错，但人也是生态网络中的一环，我们都是彼此为生的，只要适度就好，只要不存坏心就好不是吗。我试图说服“影子”，我说藏族人也不是绝对不杀生啊，你们不是也吃牛羊肉吗，也践踏青草和砍伐树木造房子啊。要说“万物有灵”，草木也是有生命的，连石头都有生命呢，你们总不能住在空中，喝西北风！
　　“——说不定风也有灵魂呢。”我抢白“影子”。
　　“影子”说宰杀牛羊本是不对的，但一般人只承担吃牛羊肉的罪过，而不承担宰杀它们的罪过，这是有区别的。我不高兴，说呵！你们这不是嫁祸于人吗，自己不杀生，却吃牛羊肉，这不是促使别人“犯罪”、让人家进地狱吗？
　　“再说了，”我不服气地狡辩，“我处死大白鼠也许还帮助了它们呢，就像‘摩诃萨陀舍身饲虎’里讲的，老虎吃了王子，才成就了王子立地成佛！”
　　辩论进行到这儿，已经出现了不好的苗头，我和“影子”应该立即停止才对。但我们都没有，“影子”固执地说：“不管怎么说，你杀了那么多条生命，罪孽深重。你应该像米拉日巴一样，刻苦修持、好好赎罪！”
　　这句话太重了！我没想到“影子”会有这样的思维，我难以接受，说：“你怎么能把我跟米拉日巴相提并论呢？米拉日巴杀死35个亲戚，是为了报私仇；我杀老鼠根本不是为了我自己，我是为了别人啊，为了病人！”
　　“影子”欲要反驳，我打断他，非常严肃地说：“你知道吗，我最讨厌别人说我‘有罪’了。基督教说人生来就有罪，佛教也动不动就说人有罪，我不承认我有罪。即使我做了什么、做错了什么，那也都是应该做的和应该错的。人又不是上帝，又不是佛，凭什么给他那么高的要求？连菩萨都有七情六欲不是吗，不然观世音怎么会哭！”
　　那天的谈话不欢而散，我很败兴地离开风马藏餐吧回到住处。
　　第二天早晨，才六点多钟，我还在床上睡着，军分区门岗就打来电话，说有人找。我很困惑地出门，——真的是又“困”又“惑”，却看到“影子”站在军分区大门的外面。
　　我很讶异，问“影子”这么一大早有什么事。“影子”十分激动，一把抓住我，说：“啊！我的绿度母！原来我错怪了你，你的确是菩萨心肠呢！”
　　我拂掉“影子”拽我的手，说：“你在说什么呀？”“影子”从藏袍怀里掏出我的那本《蜗居和飞鸟》，翻到其中一页，递给我，眼睛里闪烁着热切的光芒。
　　我瞟了书一眼，脸色立马就沉了下来。
　　在《我们的蜗居和飞鸟》里，我有一篇文章叫“生命从指间消失”，讲的是我挽救一只濒临死亡的医用大白鼠的事。为了救活它，我不惜给它做了嘴对嘴人工呼吸。“影子”似乎很为这件事感动，他眼睛里泛着泪光，说：
　　“啊，我看得没有错，你的确是度母的化身。你的心像雪莲一样纯洁、善良！”
　　我忽然就火了。——真的，我一下子就火了。其实，昨天从风马藏餐吧回来，晚上我还好好责备了一番自己。我想我对“影子”的态度可能过分了点，我和“影子”的分歧是宗教文化上的差异，而不是真的是非立场上的不同，我不应该对“影子”发脾气。入睡之前我还想，今天去藏餐吧向“影子”道个歉，承认杀生是罪过也没关系，只要“影子”觉得维护了他的宗教，他心里好受就行了。我自己对自己“量刑”时可以宽松一些，“内部掌握”。
　　可是，当“影子”不是来继续责备我，而是来夸奖我和向我道歉时，我却突然恼怒了。这种感觉要怎么说呢，就像说你可以接受敌人的攻击，可以接受无谓的人的毁谤，惟独受不了你看重的人对你的误解，那才是你最感伤害的，——尤其他前一天刚刚误解过你、批评了你；第二天一早你还没睡醒时，他又来告诉你他其实很欣赏你、一直看好你。
　　——你能不火吗？
　　我没好气地说：“你不是说我罪孽深重吗，怎么又心地善良啦？”“影子”说：“你心地是善良的，你挽救这一只大白鼠，就抵消了所有杀大白鼠的罪过。”
　　我讽刺说：“你是阎王爷啊，怎么我好不好、有没有罪都由你来定呢？”
　　“影子”热切地说：“你昨天应该告诉我你救这只大白鼠的事。”
　　“我为什么要告诉你！”我十分气愤，“你自己不会判断吗？你看一个人，都要他告诉你他是什么样的，他说杀了一只老鼠你就说他不好，他说救了一只老鼠你就说他好，你自己的眼睛是干什么的？你们佛家总讲‘慧眼’、‘慧眼’，你的‘慧眼’到哪儿去啦？”
　　我越说越气，劈手从“影子”手里夺过我的书。“影子”一怔，要往回取，我不给他，绝决地说：
　　“你这样的人根本就不配看我的书，你不配了解我的思想！”
　　人是这样的：对于欣赏你的人，看得到你的好的，你就愿意更努力，做得更好；要是对方看不到你的好，误解你、苛求你，你就会很烦，反而会故意把事情做坏，刺激他让他伤心。此刻，我就想狠狠刺一下“影子”。想到这儿，我反而没有了之前激烈的愤怒，冷冰冰地说：
　　“你回囊谦去吧，不用在这儿浪费时间了。我是不会答应做什么绿度母的，更不会接受你的灌顶。不过，你放心：我有我自己的理念、有我自己的道德，我会继续帮助别人、帮助穷苦的人，但那不是因为我怕下地狱给自己积德，而是因为我愿意帮助需要帮助的人。”
　　“影子”还要说什么，我制止了他。我再也不想跟他说什么了，他忽然变得很陌生，让人厌烦。卓玛说，“影子”从我这儿回去的当天就离开了结古镇。卓玛说“影子”走的时候神情黯淡，非常伤心的样子。
　　我记起“影子”离开军分区时，他的背影是很忧伤。
　　我想我伤害了“影子”。我不应该不接受“影子”的道歉，伤了他的心。道歉也是一种“赎罪”，“赎罪”能使人获得内心的宁静。我却不肯接受“影子”的忏悔，以此作为对他的惩罚。我是多么残忍啊，还一直说自己善良。
　　我忽然很想要见到“影子”，向他道歉，忏悔我的错。我问卓玛在哪里能找到“影子”，卓玛说不知道，她说“影子”走之前没有留下任何话，他们只知道他回了囊谦，也许也不一定。
　　一个有着神奇本领的藏族人，他可能去很多地方。
　　从风马藏餐吧出来，一路上我的心情低落到了极点。记不清我是怎样走回军分区的，回到招待所，永登在我的住处等我半天了。永登是来辞行的，他说他的领导休假回来了，明天他们将启程回囊谦。
　　我像第一次听说囊谦这个地方，说：“你们要回囊谦吗？”
　　永登说是的。停了一秒钟，我说：“我跟你们去行吗？”

　　
　卓玛说，“影子”走的时候神情黯淡，非常伤心的样子。