玉树终于盼来了它一年一度的盛大节日：赛马会。
　　康巴人热情奔放，赛马会是玉树人生活中一件重要的大事。之前还辽阔宁静一望无际的巴塘草原，一夜间竟不知从哪儿冒出来成百上千顶五彩帐篷。它们在清晨朦胧而又透明的光线里，像夏天一场大雨后地底下突然冒出的蘑菇，漫山遍野、连绵起伏。帐篷阵中间或有炊烟飘起，这又使它们看上去宛若在仙境之中。
　　玉树赛马会的历史由来已久，可追溯到吐蕃时代。古代藏族人骁勇强悍、善骑好斗，不仅往来征战于青藏高原，还有过东攻盛唐、南降毗邻、广拓疆域的辉煌历史，赛马会集中了他们祭天敬神、选拔人才、竞技习武和昂扬士气多项内容，是他们生活中非常重要的一件事。当年文成公主进藏，在玉树停留休整，玉树民众为她举行了隆重的赛马会，据说连山神和龙王也都赶来参加了呢。
　　后来，佛教传入藏地，藏族人逐渐放弃了他们性格中强烈的尚武性情，而保留下可敬的善良与勇敢、热情与豪爽，传统的赛马会也由原先以实用功能为主，转向更多的娱乐和欢庆主题。
　　赛马会通常持续一个星期。它以煨桑揭开帷幕，之后有庄严的祭拜仪式，然后是赛马竞技、服饰表演、玉树歌舞等等项目。赛马主要有跑马射箭、乘马射击、跑马拾哈达、跑马倒立、跑马悬体等，以及牦牛赛跑、抱石头、摔跤、拔河、倒立牛鞍上添酸奶，以及远距离跑马赛、走马赛、牦牛赛，这些项目都是男人参加，许多来源于吐蕃时代。
　　康巴服饰是藏地三大地区里最华美、艳丽的，玉树服饰也不例外。我随同旅游局工作组坐在观礼席上，旁边恰巧是玉树州广播局局长嘎玛昂江。嘎玛局长是玉树本地人，对玉树文化深有感情，是一个“玉树通”。我们一边看演出，嘎玛局长一边给我作讲解，让我有幸上了一堂玉树民间文化赏析课。
　　藏族人“会说话就会唱歌，会走路就会跳舞”，玉树更是著名的“歌舞之乡”，歌舞成了玉树人生活中最重要的组成部分。玉树歌舞分许多种类和曲调，基本以集体舞为主，也有表现男女爱情的对唱。总体上讲，玉树歌舞糅合体现了康巴人热情奔放、勇敢豪迈的民族性格，和优雅端庄、高贵虔诚的宗教文化，舞姿既有舒展、张扬的欢快，也有俯身、下腰的谦卑。
　　开幕式最后是展现宗教风格的“跳神”。“跳神”藏语为“拉强”，大致有两类，一类为“神舞”，另一类为“娱舞”。“神舞”主要表现佛教故事或护法神镇魔禳灾等内容，动作庄重肃穆，气氛森然可怖，有对亲临现场的信教群众产生除障免灾等加持作用的说法。“娱舞”是旨在活跃节日气氛，愉悦信众的一种娱乐功能较强的舞蹈，如雪狮舞、汉童舞、清朝满族舞以及模拟珍禽异兽的各种表演形式等。
　　这些表演项目和集体项目之后，就是群众自由的跳舞和狂欢，场面十分热闹。
　　开幕式的第二天，省旅游局工作组启程返回西宁。因为太早，我没有起来送他们，只在被窝里跟赵萍告了个别。我们都装作若无其事，——至少我尽量装作若无其事。我已经不习惯向人表达我的依依不舍了，我习惯了给人坚强、勇敢的印象，怕过于温情于己无益。
　　其实，我是很想向曹处表达一下感激的，他作为工作组的负责人，半个多月来给了我很多照顾，让我没有因为自己是一个外来者而感到不自在。前一天晚上，州旅游局为工作组饯行，趁着气氛和酒劲儿，我好几次想给曹处一个拥抱，但都克制住了。
　　过后又觉得，那种克制很没意思，没有意义。
　　曹处叫曹冀青，听名字就知道一定祖籍河北，父母支援青海来到这里。他是在青海出生的第二代。
　　来青海之前，我在北京的朋友把我介绍给青海省军区参谋长龚凤森少将，请他关照我在青海的行程。我到了玉树，龚参谋长将我“转交”给玉树军分区郑继虎参谋长，郑参谋长答应旅游局工作组走了以后，我可以搬到军分区去住。
　　这天下午，郑参谋长派车来宾馆接我。令我意外的是，来的司机不是别人，正是那次我在飞马集市上被康巴汉子“堵截”，我打了对方，从围观人群中站出来帮助解释误会的藏族小伙子。小伙子叫永登塔生，他敲开我宾馆的房门，我们两人愣愣地对视片刻，然后都笑了起来。
　　永登曾经当过兵，后来转为军工，现在在囊谦县武装部开车。永登就是玉树人，已经结了婚，家安在结古镇，所以他没事儿就回州上来。这次是武装部政委回内地探亲，他被参谋长临时抓了个“差”，派来接我。
　　永登后来成了我的保镖和翻译，直到我离开这个地方。
　　猛一看，永登长得特别吓人。永登特别黑，特别特别黑，又极壮实，哪里都厚厚的，像美国新奥尔良街头的非裔，以致好长时间里，我都不怎么敢仔细看他，看一眼就赶紧把目光移开。固然，藏族人都比较黑，这是高原紫外线辐射的结果。但像永登那么黑的藏族人，我以前还真没见过。莫盖或许比永登还要黑一些，但莫盖已经老了，他脸上的肌肉是松弛的，失去了力量感。而永登是一个小伙子，他黑黝黝的脸上闪着亮光，浑身鼓鼓的，每一寸皮肤底下都是肌肉。——永登特别爱吃肉，我后来亲眼见他闷不声响地一口气吃掉半条前腿的风干牛肉。
　　永登当过兵，又给首长开车，十分懂礼貌有分寸，体贴、周到，并且忠诚。永登的忠诚可以从他的眼睛里看出来。永登的眼睛特别大，但里面清澈见底，不表达任何感情。永登的表情很少，只有两种：要么面无表情，要么突然一笑。永登笑的时候眼睛依然是鼓鼓的，一点都不缩小。——单从这一点，你就知道他脸上的肌肉有多么的坚韧有力了。
　　永登心思缜密、举止得体，却从来没上过一天学、念过一天书，是一个理论意义上的“文盲”呢！虽然没有上过学，永登却是一个非常聪明、能干的人，在结古特别玩得转。永登在镇上的朋友多，——只是，似乎“太多”了一些。我跟永登在街上走，他总不停地停下来同人打招呼，用藏语唧唧咕咕地跟人交谈，每次都要我忍不住了催促，他才肯走。
　　永登然后会向我诚恳地解释，说这个人跟他是什么什么关系，那个人跟是他什么什么关系。给我的印象，似乎永登跟结古镇所有的人都有“关系”。
　　永登有一个老婆。我在飞马集市上见到她时，她穿着一条工装裤似的蓝色粗布孕妇服，怀孕八个月了，可我看那肚子至少已经十个月。我问永登的恋爱史，得知永登结婚前居然没见过女方一面。我难以置信，问永登：“你结婚前真的没见过你老婆吗？”
　　——在内地我是不说“老婆”这个词的，觉得它有失文雅；但在藏地，这个词在我嘴里就变得特别亲切。永登说是的，他说他当时在外地出车，母亲让他回来结婚，他就回来了。
　　说完，永登想了想，忽然又笑起来，说：“啊，我见过一面。就是结婚那天，她盖着头先进到我家，我在门旁边站着，这么一扭头看到了一点点，但是没有看清脸。”永登用手比划着，模拟当时的情景，和自己跟新娘错身而过时飞速回眸的动作。
　　我被永登的神态逗得捧腹。你可以想象一个黝黑、粗壮得像美国新奥尔良非裔的康巴汉子，会因为在婚礼上意外提前窥见到自己的新娘，而至今难抑心中的窃喜与羞涩吗？永登美滋滋的笑容，让我觉得他是那样的可爱。
　　说起内地，永登并不陌生。永登历数他去过的内地城市：上海、广州、武汉、青岛、兰州。我问永登去内地的感受，永登说去了内地以后他感觉自己有许多地方需要改进。我好笑永登煞有介事的语气，追问：“那是什么呢？”
　　永登说：“一个是我需要提高时间观念，另一个是要加强个人卫生。”
　　我看着永登开心地笑——但愿那笑容不会被永登误解，可我是真的心里喜悦呢。要知道，时间观念和个人卫生恰恰是藏地人普遍欠缺，也是许多关心藏地的朋友希望这里的人们有所改善的呢，而永登一矢中的，说到问题的关键，可见他是用心做了思考的。
　　郑参谋长对我优待，特许永登带车全天陪同我。永登开的是一辆白色普桑，但他车技极好，能在草原上开出三菱越野的味道来，尤其在刹车和沟坎的地方，一点儿也不颠人，十分舒服。我想这是他多年给首长开车练就的本事，部队里的军官就是这样，既希望风驰电掣的速度，又喜欢运筹帷幄的感觉。
　　那几天，适逢玉树一年一度的赛马会。我和永登去赛马会玩，意外碰到了虫虫。虫虫是中国传媒大学的学生，一个勇敢而又纯洁的北京女孩儿。我之前在小辫儿的“过客酒吧”里认识了在那儿打工的虫虫，那是一年多以前的事了，后来再没见过。
　　这一次，虫虫只身到藏地旅行，在玛多结识了另外两位内地朋友，相伴一起来赶玉树赛马会。那天晚上，我把随身带来的帐篷也扎到了赛马会上，跟虫虫他们在一起。我们聚餐、喝酒、唱歌、跳舞，玩了整个通宵。
　　次日，虫虫和她的伙伴离开玉树，起程往四川甘孜藏区去。中间，他们又从四川返回青海果洛州，去了西木措湖。西木措是阿尼玛卿山神的妻子玛日羌热的居住地，还没有很开发，十分美丽。
　　在西木措，虫虫的一个伙伴遭遇了爱情，跟当地一位藏族小伙子共坠爱河。那位北京白领后来辞了职，在第二年的春节又去了西木措。
　　是这样的，藏地是一个适合爱情的地方。
　　（在我写完这本书的时候，虫虫又告诉我：北京美眉终于作出决定，嫁去了西木措。祝福她吧。）

　
　　身穿传统节日盛装、佩带腰刀和子弹夹的康巴汉子。