人类需要玩耍、需要休息，求得身心的愉快。所以每一个地方，都由人类就其自然的材料，创造出许多的胜景。例如我国最著名的是西湖八景，而我潮州与惠州也一样有八景的所在。
　　说到西湖，就引起人的留恋。可是我在廿余年前的观感与人不同。我那时是极端厌世的。到上海时，有一位西湖迷的友人向我说，如我肯去一游西湖，包管即起死回生。他一生所希望的就是能在此湖驾一小艇徜徉于其间，便是最快乐的事情，余事都不足介怀了。因为这位友人的热情，与所说的过于神奇，我亲与他同去西湖，结果仍然超出友人的愿望。而我对于此湖的兴趣极少极少。
　　这原因大约有三项。第一是西湖周围的山中树木稀少。我常说山之美在乎有树林的点缀。譬如一位美人的头上秃秃，就不觉得她美了。最少，也会减少她的美趣，我在欧洲也曾多次游湖，如法国的安西，如瑞士的日内瓦湖，都是树木阴蔚。我最感得游趣勃发时，是那次游安西湖，适逢“大风起兮云飞扬”，湖周围的高山林木满地吼号，平日静静的湖波到此也掀动如海潮的狂啸。我们扁舟摇荡于湖中，似乎濒于覆灭一样。这样惊魂动魄的情景，都由于山中的丛林帮助风力的权威。若使满山濯濯就不觉得风波离奇的变幻了。
　　当风平浪静，湖光如镜，又有一种别的风趣。我也在此安西湖，领略到夕阳掩映于丛林之间，因穿过的疏密不同，而现出各种的颜色。而主要是山区与林木的高低不一，层次不同，与夫时光的强弱变异，由此在朝霞与夕阳时，在湖光上所反射出来的光彩时时在变幻!红一会，蓝一会，淡黄与昏黄，分析不出它那时时刻刻的复杂变动色彩。
　　可是西湖呢?因为满山缺乏丛林，湖光无论在朝霞，在夕阳就显出单调。但我不否认西湖诸山的秀丽与婉曲的神情。“三潭印月”一景，在月光掩映之下，觉得有一种美景令人迷醉。
　　那时的西湖尚有第二个缺点，就是纪念的建筑物太少，太不雅观。例如苏小小的墓，就矮细到不足入眼。岳武穆的庙宇尚有可观，但那时的庙门侧边有秦桧夫妇二铁像，任人小便，淋其全身。我以为西湖既是大众观瞻鉴赏所在地，应把可纪念的建筑物宏伟地竖立起来，给予游客留下深刻的永久的教育性质。
说到那时我游西湖，得不到留恋鉴赏心怀的第三项缘由，是因我那时厌世悲观的罪过，在我无限郁闷的情绪中，所需要的不是静穆的风景，如“禅房花木深”，“山光悦鸟性”之类。这些平沙落雁，远浦归帆，山市晴风，江天暮云等等的“死景”，愈增加我的死念。我所要的是动荡的，如钱塘江的怒潮，汹涌而至，浇洗我满塞身心的块垒。