1　　
　　马天成不知道大侄儿、二侄儿为什么会一起回到家里。
　　看到马之德，马天成的心里很难受，他知道二侄儿这些天，心情正在离婚后的痛苦中折腾，他想劝说二侄儿几句，又不知道话从那里说起得体。他盯了马之德许久，然后说：“你还年轻哩，又是副县长，离了，也不是多大个事！有人要是怀疑到你的作风问题，你跟四伯说一声，四伯去给你证明！”
　　马之德说：“四伯，您放心吧！感情上的事，我能把握好！”
　　马天玉看一眼马之德，张张嘴没有把要说的话说出来。
　　    三个人坐下后，马天成说：“没事没风的，你们回来做啥？”
　　马之玉说：“我到月和县办事，跟之德一起回来看看您。”
　　马天成说：“没跟小宗、小夏他们通个电话？”
　　马之德看一眼马之玉，再看看马天成，不知道话该怎样说。
　　马之玉说：“通了，小宗出国了，小夏有任务。”
　　马天成象是自言自语道：“人老没用了，看我做啥？”
　　马之玉说：“隔一段时间，不听听您的教导，心里就象没底了样。”
　　马天成说：“我老了，教导不了你们了！”
　　马之玉说：“四伯，看您说的。”
　　马天成说：“要说小宗干得也不错，日和县县城的变化真不小！前段我跟崔书记在日和县县城转了一圈，问问谁，都说马书记干得不错！就是脾气有点犟！”
　　马之玉心里想：“自己是个老僵化，还偏要说别人脾气有点犟！”
　　马天成说：“我也不该搅和小宗的工作，要不是我搅和他，说不定，咱县的飞机场就建起来了！我听说那都是列入计划的事，让穿山渠工程给他搅黄了！”
　　马之玉、马之德点点头说：“四伯，您也是为了山里人好！”
　　马天成说：“都是过去的事了，不说它了！我听说铝厂要投产了？那是小宗的功劳，到时候让小宗好好庆贺庆贺！我可不去搅活他了。”
　　马之玉说：“小宗打算低调处理。小宗说，四伯在日和县干了那么多大事还不张扬，我才干了一件事，比起四伯，可不能张扬！”
　　马天成笑笑说：“小宗想事细心、周到！范嘉白抓起来了没有？范嘉白小的时候，我就看出他不是啥好人，肚子里精明得很！”
　　马之玉说：“正在审查他！”
　　马天成说：“他可是个顽固头！他把崔书记一边作梯子，一边作伞子。这一次，我把梯子给他搬了，把伞子给他拿了！我瞧他还靠谁？不把我老头子放眼里，他瞎眼了！”
　　马之玉抽出一支烟，噙在嘴上，半天没有把火对上。现在，他那有心思听四伯讲这些？他和之德一起回来，目的是向四伯透露马之宗和马之夏被隔离审查的消息。可他眼中的四伯，风烛残年，怎能经得住这样大的打击？看到这一切，他的心里很矛盾，不告诉四伯，又害怕四伯将来不理解。
　　马天成说：“小宗不知道会不会被范嘉白拖那泥坑里！我对崔书记说了，小宗要是有和范嘉白有扯拉不清的事，功是功，过是过！秉公来办！谁叫他当时不听我的话哩！”
　　马之玉想：“长痛不如短痛！”
　　马之玉看一眼马天成，想说句话却又没有说出来。
　　马天成说：“你们要是忙，看看我赶快走吧！我这身体好的很，头不痛，肚不痒，没有一点点病！”
　　马之玉、马之德两个人很免强地笑笑。
　　马之玉说：“四伯，最近省委要调我到一个市里担任市委书记，这个市是咱省一个最发达的城市，你说我去，还是不去？不去，这是组织上的调动；去，在经济发达的城市当一把手，经济大潮卷来卷去，不定那一天会卷进一个旋涡里！”
　　马天成说：“去！国家调你你能不去？不过，我可把话说在前边，还是过去我说的那几句话，钱再多，那是国家的，该咱拿的，咱拿！不该咱拿的，一分就甭拿！拿了国家的钱，早晚要犯法！到时候，要是因为贪污受贿犯了罪，让你四伯去求爷爷告奶奶说情，四伯一生不干那事！四伯把话说的再难听点，要是因为你们贪污受贿，犯了死罪，国家枪毙你们的时候，四伯连尸体也不去给你们收！”
　　马之玉说：“知道！知道！”
　　马之玉顿了顿又说道：“四伯，还有一件事，我不知道该怎么办。”
　　马天成说：“啥事？跟领导闹矛盾了？”
　　马之玉摇摇头说：“我有个很好的朋友，比亲兄弟还亲的朋友犯了错误，这个朋友的家里对我有生死之恩，如果我动用我的权力和关系，也许能够保他没罪。但是，保他没罪，我犯罪！不保他，我又感到报不了他一家对我的恩情，您说，我该咋办？”
　　马天成说：“啥罪？”
　　马之玉说：“花国家二十多万块钱！”
　　马天成说：“赶快枪崩了他！情和法是两码事！甭说是你的朋友，就是你亲娘老子，也不能放过他！”
　　马之玉点了点头。
　　马之玉又说：“四伯，小夏他……”
　　马天成说：“小夏？小夏他怎么了？是不是让坏人打死了？”
　　马之玉没法再说下去，他的心开始打颤，他的嘴开始发抖：“四伯，小夏到外地办一个案子，好长时间才能回来。您要多保重！我……”马之玉说不下去了。
　　马天成说：“到天边也该给家来个电话！”
　　马之玉说：“四伯，原谅他！在这一段日子里，您不管听到多么不好的消息，都要挺得住！”
　　马天成问：“小夏到底怎么了？”
　　马之玉哭了。
　　马之德也哭了。
　　马天成说：“你们说呀？你们哭什么？小夏是不是为党、为人民光荣了？”
　　马之玉、马之德一起抱着马天成说：“四伯，小夏犯法了。”
　　马天成说：“胡说！不可能！我养的儿子我清楚！”
　　马之玉说：“四伯，我们说的是真话。”
　　马天成大声喊道：“小玉—— 是不是你们要把小夏给我害了？”
　　　　
　　2　　
　　马天成听到儿子犯罪的消息后，开始，他有点不相信自己的耳朵，当他问清情况后。更不敢相信这是事实。他怀疑儿子到底还是让大侄儿和二侄儿、三侄儿他们联手害了。于是，他就冷冷地问道：“小玉，小德，你们抓住小夏的什么把柄了？”马之玉抹抹眼泪说：“四伯，不是我们抓住了小夏的把柄了，是省委专案组在审查范嘉白一案的过程中，把小夏带出来了。”马天成又冷冷地问道：“小玉，我问你，专案组里有没有你手下的人？”马之玉说：“有！”马天成愤恨地说道：“你什么都不要再说了，盖你四伯，你还嫩哩！实话跟你讲，四伯过的桥，比你走的路还长！”
　　马天成停了一会儿，愤怒地说道：“滚！你们都给我滚！”
　　马之玉，马之德两个人只好无奈中带着少有的尴尬离开马天成。
　　临走的时候，马之玉说：“四伯，如果您想去看看小夏，咱们一块去！他关在日和县一个很特殊的地方。”
　　马天成说：“要去，我一个人去！不稀罕你黄鼠狼给鸡拜年！”
　　马之玉说：“我给你写张条子，你去找星和县的政法委晋书记。”
　　马天成象是没有听到马之玉的话样理也不理。
　　马之玉了解四伯的性格，知道他肯定要去看望小夏，就给晋书记写了一张条子留下。
　　晋书记：
　　    您好！
　　    见信请特许马之夏的父亲见他一面。
　　                                   
　　                                    马之玉
　　                                                 2005年10月15日
　　
　　马之玉、马之德两个人走后，马天成有点突然清楚似的，觉得儿子马之夏不可能是大侄儿、二侄儿、三侄儿他们联手害的。他想到，范嘉白才是害小夏的罪魁祸首。可不知道什么原因，他就恨大侄儿。他一个人坐在屋子里，把桌子拍的山响说：“你们当哥的早干啥事去了？我当四伯是咋对待你们了？你们当哥的又是咋对待小夏了？我恨你们，我剥了你们的皮也该！”
　　    “我要问问小夏他到底花了国家多少钱？问清了，就是砸锅卖铁，我也要把国家的钱补上！”在去看望儿子的路上，马天成想。
　　马之玉回到省委，当天晚上就找到副省长陈清伦的办公室。陈副省长人缘很好，见马之玉找到他的办公室谈话，知道马之玉最近负责省委的纪检工作，想着一定是有什么要紧的话要对他说。不然，马之玉的工作那样忙，绝对不会找他闲谈。于是，精神上多少有点紧张。他想：“是不是哪一桩案子牵涉到了自己？”于是，他对马之玉的态度既热情又谨慎。马之玉的心里，因装着弟弟马之宗的事，也显得有点不自在。两个人坐下后，开始谁也没照座谈的本意上说。谈了一阵子后，马之玉主动将话题引到了书画方面，可一谈起书画，陈副省长就有一种话语不畅的感觉。马之玉想：“他大概是回避三弟给他送的那张画，所以才这样。看他那神态，肯定是张名画！如果真是一张价值十五万元的名画，这一次，不仅三弟栽了，你陈副省长肯定也栽了！”
　　马之玉开始从侧面进攻。
　　“陈省长，你今年春天是不是到日和县去过？”马之玉脸上带着冷冷的笑讪问道。
　　“去过，省里让下去看看日和县那个农业方面的典型，那人叫什么白！”陈清伦说。
　　“范嘉白。”马之玉说。
　　“对，就叫范嘉白！那典型黄了，听说那家伙是个贪污犯，你看看，这么大的事，事先也不好好调查调查！”
　　马之玉说：“下边的事，不好说！加上范嘉白这个人思想比较复杂，头上的光环又多，所以就……”
　　陈清伦说：“这一次省纪检委是不是也介入范嘉白案件了？”
　　马之玉说：“不是介入，是主办！”
　　陈清伦说：“好！据说，这个人在日和县的腐败土壤很厚，专案组工作力度小了，根本逮不住他！”
　　马之玉说：“是！是！”
　　谈话出现短暂的停顿后，马之玉又开口道：“陈省长，那次你到日和县，是不是马之宗书记接待你了？”
　　陈清伦说：“是！中午在县委招待所吃的饭，下午还在县委会的小会议室开了个小会！”
　　陈清伦副省长就是不谈马之宗给他送画的事。
　　马之玉不得不主动提出来。
　　马之玉说：“陈省长，当时，之宗同志是不是给了你一张小画？”
　　陈清伦说：“给过，一头毛易长长的小毛驴！我不懂艺术，我爱人是搞书画作品鉴定的，人家是专家。拿到家，我爱人一看，先高兴后害怕。她说：‘清伦，这张画你是从那弄来的，是不是受谁的贿？’我说，咋了？她说：‘假如这是件正品，你知道他的价值是多少？”我说：“就一头小毛驴呗！买一头真的小毛驴，大不了五百块钱，何况是一张纸！”她说：‘这你就不懂了，要是一幅正品，少说能值十五万元！你想想，十五万元，纪检部门要是查出来，还不砍你的头？’老婆这样一说，我也真害了怕，立马让老婆拿到省博物院找专家鉴定。第二天老婆从省博物院回来，笑着说：‘人家把你这副省长当猴子耍了，那是幅赝品，撑死不值一百块钱！”
　　马之玉说：“现在那副作品哩？”
　　陈清伦说：“我还放着哩，我就怕将来有一天找后帐，包括省博物院的鉴定结果，我都还放着！”
　　马之玉说：“好！好！”
　　临别时，马之玉激动得让陈清伦副省长感到，握手的手也在颤抖。
　　                             
　　3　　
　　这是一个落英遍地的早晨，谁也没有想到，一夜之间，秋霜会那样残酷地打下那么多的秋叶。马天成一个人默默地来到了关押马之夏的地方。
　　他向看守人员拿出晋书记的亲笔信后，看守人员将马之夏传了出来。
　　才几天光景，马之夏全是变了一个人似的。见到马天成，脸上挂着一层淡淡的笑意说：“爸，您想开点，人生就是一场赌，赌赢了，就向上！赌输了，就向下！”
　　马天成说：“小夏，你跟爸讲真话，你花国家的钱了没有？”
　　马之夏说：“范嘉白给我钱了！”
　　马天成说：“给你多少？”
　　马之夏说：“忘了，大概有二十几万。”
　　马天成说：“你的工资那么高，二十几万块钱你花哪了？”
　　马之夏说：“跟领导拉关系！”
　　马天成愤怒地说道：“看守，让我进去！我要狠狠地扇他两个耳光！”
　　看守人员赶忙扶住马天成说：“大伯，别生气！别生气！”
　　马之夏说：“老爸，您也想开点。来到这个世上，每个人都有他的追求。因我们是两代人，所以追求的目标不一样，其实都是一样的。当初你参加革命，成功了，就风光！失败了，大不了让敌人把头砍下！砍下就砍下，有什么了不起的，无非落个碗口样大的疤！我们这一代人追求的目标是升官发财，成功了，就风光；失败了，就蹲监！这有啥？也就是住住监！老爸，我也不求你去给我托人情，我知道你也不会！但我要告诉你，我之所以这样干，我有我的道理！这些年，你能说我干的差吗？我在基层派出所干了七年，七年里，我大大小小的案件侦破一百多期，两次立下二等功，三次立下三等功。我大专毕业，凭我的素质和政绩，我早该爬上副局长的位置，说不定局长都已当上了。我在基层干时，那个小董你知道吧？当时他是我的兵。他何德何能？有啥政绩。大街上瞧见罪犯，总是躲着走！可你知道人家现在的官做到那一级了。人家当上一个县公安局的政委了。工资比我的工资高，车比我坐的车好！所到之处都比我风光。他靠的是什么？还不是他的老爸办了个赚钱的企业？家里的钱任他拿！我呢？贪上你这个老爸，没钱我不怪你！可你把一家子人都教育得发傻你知道不？有权不敢用！我干得这么优秀，大哥、二哥、三哥他们都当那么大的官，却都不敢替我说句话！正直！正直！老爸你没有看看，现在还是个讲正直的年代吗？老爸，我不是责备你，儿子今天的这一切，都是你造成的。假如大哥肯帮我，我能不进步吗？我还用得着送礼吗？假如大哥肯帮我，这小小的看守所能关得了我吗？我花了国家二十多万块钱，这个数字要让农民听起来，真够吓人的！二十多万块钱对他们来说是个啥概念？是一座小洋楼，是一辆豪华的小轿车，可这要和那些大贪污犯们相比，这是什么？这是他妈的九牛一毛！他们贪，那才叫贪，签一个名字，说一句话，上百万就到手了。”
　　马天成说：“小夏，你走吧！咱两个人没话。”
　　马天成说罢，抹抹两眼泪水，走出了看守所的大门。
　　秋风随地旋舞。
　　落英随着旋舞的秋风，不断地打着旋儿落到地上。
　　马天成踩着看守所门前那条水泥路上的落英，一步一步地离开了看守所。然后，望着老君山的方向，一步一步地走去。
　　马天成哭了，大声地哭了。
　　突然间，马天成的感觉器官发生了严重的混乱。
　　再往前走一段路，看看那一张张生疏的笑着的面孔，马天成的心里越发有一种异样的感觉！是不是这些人都在笑我：“原则了一辈子，咋落下这么一个结局？”
　　马天成走着走着，突然喊到：“我要去找崔书记，我要见省委书记，我要对他们说：“我这一生就养了小夏这么一个儿子，就是他犯了法，也不能枪毙他！也该看在我忠心耿耿革命了一辈子的份上，给他个自新的机会！”